第二章、雷雨交加恶魂颤-1(1/8)

两刻钟时间过去,季鸿、何福钦两人回到堂内。徐书帆探头望去,却不见王青霭的身影。季鸿怕众人有疑,便道:「青霭因身t不适,先行告假回家去了。」徐书帆心想,王青霭虽为nv子,但平时身强t健,甚少生病。季鸿突来此说,让他不禁有所联想,心中暗自祈祷,希望她平安无事才好。

出了学堂,王青霭乘着马踽踽独行,往回家方向而去。

王青霭的父亲王怀仁,原本要欣儿扮成书僮随侍,与nv儿一同入学。然而王青霭怕欣儿言谈中不小心说露了嘴,兼之她个x本自主,便婉拒了父亲的建议,只牵了匹矫健的黑驹代步,做为往返之用。

王青霭乘坐马上,想起方才的事,心中仍是不谅解。季鸿找来她和何福钦,两人道完了始末,季鸿没责怪任何一方,只是劝两人往後和气相处,莫再多生是非。王青霭知季鸿对何福钦有所顾忌,不敢得罪,只好假装身t不适,提早回家,不想再看到对方那飞扬跋扈、得理不饶人的模样。

「可是,若爹爹见我提早返家,或是何福钦向他父亲告状,我该如何向爹爹解释才好?」想得正出神,竟错过了一条该走的岔路。王青霭来到一条僻静小路,愈走愈窄。两旁群树丛集、杳无人烟之景,让她不禁起疑:「我这是走错了路吗?」

王青霭拉起缰绳,将马儿调转方向,往回走了几步,再策马直奔。奔驰中,她似乎看见左前方有影子窜动,朝左方观望了几回,没多久,马儿却自行放慢脚步,随後嘶鸣了一声,停止前行。

王青霭往前一瞧,两位蒙面人站在小路中央,手中各持有修长之剑,看来甚像是斩马剑。旁边尚有一匹马,似是两人的坐骑。

「两位何以拦路?」王青霭发问,神se却是镇静。她虽是nv子,因父亲身为一县之长,她自小在衙门进出,捕头差役、流寇恶盗之人见得多了,胆量自是不b寻常。

其中一位蒙面人道:「留下钱财和马,速速离去,大爷可饶你一命。」王青霭心想:「原来是打劫来着。」她摇了摇头,叹气道:「这马儿我无法交付你们,否则我如何走出这片林子?」另一位身形较矮的蒙面人闻言有些气恼,举起手中之剑,扬声道:「你小命都将不保了,还妄想走出这片林子?」

王青霭眼眸一转,有了想法,说道:「两位要我留下钱财和马,想必是急需用钱。老实说,我家中尚有其他值钱东西,加起来远多於身上钱财以及这匹马。不如让我乘马回家拿取,我可安然返家,你们也可遂了心愿,如此岂不甚好?」

得知有人愿自动交出更多钱财,那较矮的蒙面人气有些消,转为犹豫,看了身旁蒙面人一眼,请示意见。另一位身形较高的蒙面人较为机警,朝王青霭打量一番,看他一副书生样态,身材纤瘦,t轻力小,料想也不敢突袭自己,却又心想这该不会是对方的缓兵之计,便问:「你家住何处?」

王青霭如实回答:「鄢陵县城内。」那较高的蒙面人微微点头,「那倒不远。」续道:「对了,我怎知你会不会中途藉机逃跑?不如先将身上银子交出,马可让你继续骑乘。」

「如此倒也无妨。」王青霭伸手往怀里0去,拿出两小锭银子,向前一抛,分别掷给两人。缰绳一拉,正yu起步前行,那较高的蒙面人再次出声道:「等会儿!」那人拿出随身携带的长绳,两头分别打了大圈结,一头套在王青霭马上,另一头套在两人身旁之马,说道:「将两匹马拴在一起,再一起走吧!」

王青霭见状,心中不由得暗笑:「怕我逃跑,我还怕你们不跟我回去呢!」她忍住笑意,假装叹了一口气,脚轻踢马腹,两匹马前後同行,由她走在前头领路。

回到熟悉的岔路,王青霭认出了方向,一路朝西而去。进到城内,街坊道上陆续出现人cha0,王青霭放慢了速度,两马转而并肩徐行。两位蒙面人共乘一马,趁机交头接耳谈论起来。

「你不觉得这一切似乎太过顺利?」较高的蒙面人道:「嗯,咱们以往的经验,被胁持之人若遇旁人,或是挤眉弄眼,或是神se不安,或是动作频频,无不向外释放求救的讯息,但此人,太过镇定平常了,确实可疑。」

「等会儿!」较高的蒙面人有所疑虑,立即喝令止步。才一停步,前後两方不知何时来了四名黑衣捕快,已将两马围住。

「糟了!」两位蒙面人暗叫不妙,正想骑马往前y闯,王青霭笑道:「跑哪去!」伸手一拉长绳,对方马儿脖子瞬时一紧,脚步骤停,两只前脚高高抬起,马身跟着向上倾斜,乘坐马上的两位蒙面人重心不稳,相继跌落下马。

黑衣捕快中,有一名身材瘦小、年岁较大之人,忙喊:「拿下!」其余三名捕快手持铁尺,随即上前围捕。捕快们手中铁尺又称为摄恶叉,左右两边微弯成g,中间特长,状如山字型,可攻防、投掷,可点x、牵制,逮捕犯人时十分受用。

两位蒙面人不愿束手就擒,下马落地後,斩马剑一ch0u,朝四周挥舞护身,同时眼观四方,寻找可逃之机。

三名捕快见对方兵器锐利,不敢大意,摄恶叉不停往两人身上刺击。较矮的蒙面人举剑抵挡了几回,一个翻身来到马儿旁,看准了长绳,一剑挥下,斩断了绳子。

较矮的蒙面人迅速跃上了马,想藉此突破重围。王青霭正yu出手阻止,忽地,一个黑影不知从何处纵来,只听见「哎哟」一声,那较矮的蒙面人不知被何物击中身子,整个人滚下马来,跌落在地。一名捕快见状,摄恶叉即至,往他上方一摆,较矮的蒙面人吓得不敢乱动,已遭制服。

「我师父来啦!」王青霭面露喜se。那较高的蒙面人见伙伴被擒,一时惊慌分神,冷不防地被另一名捕快点中後背x道,登时感到一阵酸麻,整个身子变得僵y,动作不便。地抓我?」潘雨寒道:「谋财害命。」解主事道:「试问害了哪条命?」潘雨寒道:「吴柏。」

解主事露出不置可否的神情,正yu再辩,王青霭和方华亭同船,已驶到潘雨寒小舟旁。潘、方两人将解主事押送上船,才一靠岸,听见一名小船船家大喊道:「方捕头,我们在江上发现了一具浮屍。」方华亭道:「在哪?快带我们过去瞧瞧!」

潘雨寒押领着解主事,与方华亭、王青霭一同上了小船,那船家摇橹行船,竟是朝解家大船缓缓驶去。来到大船船尾附近,一具男屍浮於江上,方华亭靠近检视一番,发现那男屍双手缠绕着一条缆绳,而缆绳的源头正绑自於解家大船。

方华亭道:「看样子,这人像是被丢下了船,可能有所挣扎,胡乱抓了条绳子想求生活命,没想到最後还是溺si了,这绳子能缠得如此之牢,恐怕也是天意。」

「我们会请吴柏的家属来指认,并请仵作来验屍,看你还有什麽话说。」潘雨寒刻意看向解主事,解主事知大势已去,只是低垂着头,不敢再多说一句话。

潘、方二人顺利带回犯人,王怀仁询问两人如何循线找到凶手。在王青霭拜托之下,两人没透露她参与缉凶一事,至於假扮林大商人一事则改口为潘雨寒所扮。

此案侦结後,王青霭一如往常在庭院里练内功,潘雨寒前来找她。王青霭道:「潘捕头,爹爹应该不晓得我一同去缉凶吧?」潘雨寒道:「放心,我和方捕头知道如何应对。」王青霭长呼一口气,「那就好。」

「以绣针作练习吧!」潘雨寒忽然吐出这句话。王青霭两眼圆睁,先是一阵愕然,後来双眉呈两弯新月,笑道:「这麽说,您是答应啦!」潘雨寒眼神投向远处,道:「此回要不是我暗中在一旁护着,你恐遭危险。为保安全,你仍是得学些防身之术。我思前想後,可传授予你冷雨滴这门暗器功夫。」王青霭喜不自胜,拱手道:「是,师父!」

「考量携带与练习之便捷,可以绣针为器。你别小看这绣针,绣针既细又轻,若能掷得好、丢得准,其余暗器皆可轻易上手。」王青霭连连称是。

接下来的日子里,潘雨寒若有闲暇,便过来指导其手法。王青霭亦是好学,一有时间即练劲、练投,从原本的单掷,到现在可一次多掷。欣儿常替她端来针线与几张绣布,为了不让母亲起疑,王青霭练习时,欣儿总会在一旁针些绣品充数。

几年过後,潘雨寒见她手法娴熟,亦是赞许,为了和冷雨滴做区别,特定命名为「千里绵云针」,盼王青霭能勤加练习,即使身在遥远处,也能一掷中的。

想起自己遭逢退学,以及昨日与父亲一番谈话,王青霭一声轻叹,心想无论如何得让父亲对自己刮目相看。她指缝夹放三针,朝十步远飘落的树叶一掷而去,却仅仅中了两片叶子。

欣儿在一旁瞧着,说道:「小姐您怎麽了?似乎有些心不在焉,平时您至少可中七叶呢!」王青霭道:「是啊,关於当铺一案,我仍觉有可疑之处。」她想起雷千钧曾说要再往当铺一趟蒐证,说道:「欣儿,我有事到街上去,晚些回来。」当她快步走到门边,欣儿急忙叫住了她:「若老爷问起该怎麽办?」王青霭道:「就说我到清鸿寺找方丈大师静心忏悔便是了!」话一说完,早已不见踪影。

王青霭头上紮了个髻,戴上平式幞头,一身朴素便装,随即出门。来到万家当铺门外,雷千钧与两名差役正好从里头出来,两名差役告退後先行回府,独留雷千钧在场。王青霭见状走上前去,问道:「大师父,里头情况如何?可另有发现?」

「砍毁护栏所用的兵器,以及si者颈上一刀,两者显然不同,若不是凶手至少有两人,恐怕就是一人能使两种兵器。拥有锐利兵器与俐落手法的,我心中倒有几个人选,只是…只是……」雷千钧忽然踌躇,不知是否该继续说下去,王青霭接口道:「是因为si者眼盲的缘故吗?」雷千钧道:「原来你也知道这事。」

王青霭摇头道:「我只是猜测罢了。大师父,为何眼盲便不能追查,究竟是何道理?」雷千钧眼瞟了四周,道:「这里人多,咱们一旁说去。」

两人来到空旷处,确定四下无人,雷千钧道:「你有所不知,前阵子圣上移驾华清g0ng,遭遇刺客攻击。那刺客灭尽烛火,趁暗偷袭,虽然最後被制伏,但朝廷不容许此事再犯。有人推测那刺客既有本事在黑暗中识物,必然是盲人所为,朝廷因此下了密令,全面诛杀懂得武功的盲人,或是将之逮捕入狱,以绝後患。」

王青霭道:「其他盲人真是无辜,若是如此,会武功的盲人恐怕也装作不懂了。」雷千钧道:「正是如此,所以凡是盲人遇害,因难以证明是否习武,只能罢手。谁知演变到後来,有贼人利用此点任意妄为,刻意刨了受害者之眼,充作盲人,藉此躲避追查,令人气愤难耐!」

王青霭道:「原来如此。大师父,接下来您打算怎麽办?当铺一案当真算了吗?」雷千钧道:「我当然不愿就这麽算了,若可查出是谁所为,予以严办,至少可遏止此一歪风。」王青霭道:「嗯,大师父,我还有个疑问,不知这冥门是何门派?据说也和盲人有关,倘若朝廷下令逮人,这门派岂不首当其冲遭了殃?」

雷千钧面有凝se地看着王青霭,露出一副你怎会知道这麽多的表情。王青霭尴尬一笑道:「呃…我在客栈里无意间听别人说的,好奇嘛!」雷千钧道:「确实是,自从那次华清g0ng事件发生後,没人敢再自称是冥门中人,多数人就此隐姓埋名,免得惹祸上身。」

王青霭想起那天父亲和雷千钧、潘雨寒等谈起伏牛山两具无名盲屍事件,雷千钧说他认识冥门中人,想前往查探消息,便试探x问道:「大师父,接下来几天您会待在衙门吗?有没有空再教我几招刀法?」雷千钧摇头道:「近来案件繁多,几日後我还得前往伏牛山一趟,等我回来後再教你吧!」王青霭道:「是的,大师父,希望您这一路顺利,徒儿会自行好好练功的。」

「青霭啊,你学堂那边没事吧?看大人的模样似乎不太高兴,可别让大人替你c心哪!」王青霭脸上一红,道:「我决意不去学堂了,我又不考科举。」雷千钧道:「看你对练武如此有兴趣,难不成想考武举?」王青霭吐舌道:「若要考武举,大师父您b我更有资格呢!」雷千钧叹气道:「近来边境战事频繁,老百姓生活已够苦的。世局如此,我宁愿帮忙多破些案子、多抓些恶人,至於武举嘛,此时不宜,另待时机。」

王青霭听了心有戚戚焉,暗想:「大师父这心思我懂得。」

夜幕低垂,星斗满天,众人正自酣睡,大地一片寂静,仅剩月儿伴随着虫声唧唧,独自缓缓移步。

一名身穿布衣的男子自农舍走了出来,朝东方疾行奔跑。越过了田野,他抬头仰望天上一弯晶莹如钩的新月,看那新月就快走到中天,深x1了口气,继续加快脚步奔行。

一盏茶时间过去,来到城郊,他双眼眺向前方,一座赭se凉亭就在不远处。男子踏进亭子,喘息不已,从怀里拿出一张字条,上头用笔画了地图,目的地正是这座凉亭。男子看了又看,再次确认地点无误,心中既期待又怀疑,喃喃地道:「当真会出现吗?」

念头方过,远处传来几声节奏轻快的乐音,音se深沉悠远,听来像是芦管声音。男子竖耳聆听,好奇是何人吹奏,四周却已恢复一片宁静,再无声响。

男子依循声音传来的方向,转身朝南,一个熟悉的身影正朝他走来。男子看清楚了来人,心中激动不已,冲了上去,喊道:「秋月,真的是你!你平安回来了!真是太好了!」

那称作秋月的nv子更是满脸欣喜,道:「我也没想到竟还能再见到你。」她伸手轻抚他的脸颊,不舍地道:「阿源,你怎瘦了?没好好吃饭吗?」阿源道:「你被抓进谢府,我哪有心情吃得下。对了,你如何逃脱出来的?」

秋月道:「有位黑衣人敲我窗子,示意要我跟着他走,将我从谢府里带了出来。」阿源道:「不知那黑衣人是谁?可是谢家人?」秋月摇头道:「那人蒙着脸,我看不见其面容,但那对眸子在黑夜里显得格外清澈明亮。因为不晓得他是

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